Stopper Hamilton i Formel 1?

Det lyder som en dårlig joke, men flere medier spekulerer allerede i, at Lewis Hamilton kan finde på at forlade Formel 1 efter denne sæson.

Årsagen er bl.a. udtalelser fra Toto Wolff i interviews, hvor Mercedes-chefen flere gange har fortalt, at han ”håber at Hamilton fortsætter, for han er en af de bedste racerkørere, der nogensinde har fandtes.”

Abu Dhabis Grand Prix 2021. Toto Wolff
Copyright Mercedes AMG

Toto Wolff ”håber”, at Lewis Hamilton fortsætter?

Lewis Hamilton har rent faktisk en kontrakt med Mercedes for de næste 2 år, så det burde ikke være et spørgsmål om håb.

Men meget tyder på, at Hamilton er gået i tænkeboks om sin fremtid i Formel 1:

Den 7-dobbelte F1-verdensmester skulle angiveligt være meget desillusioneret over Formel 1 og måden han tabte løbet og dermed verdensmesterskabet på i Abu Dhabi.

Dertil kommer en ekstrem hård sæson med masser af konstroversielle situationer, had på de sociale medier og buh-råb fra tribunerne.

Max Verstappen forsøger en overflyvning på Lewis Hamilton. Italiens GP 2021
Copyright Mercedes AMG F1 - LAT Images

Efter F1-løbet i Abu Dhabi har Hamilton holdt sig væk fra offentlighedens søgelys:

Han og Toto Wolff blev væk fra FIA’s prisudelingsgalla sidste uge, og meget altså tyder på, Lewis Hamilton ikke er kommet sig efter nederlaget – eller måske rettere måden nederlaget skete på.

Bottas og Hamilton har kun kortvarig besøgt Mercedes-medarbejderne på fabrikken i Brackley og Brixworth, men ingen af kørerne har udtalt sig offentligt endnu.

Lewis Hamilton i Abu Dhabi
Copyright Mercedes AMG F1 - Jiri Krenek

Dertil kommer, at den nyvalgte præsident for FIA Mohammed Ben Sulayem har brugt nærmest religiøse vender om, at Hamilton og Wolff ”ikke vil blive tilgivet”, hvis de har brudt reglerne ved ikke at troppe op til FIA’s galla.

Hvis – og det er er stort ”hvis” – Hamilton virkelig skulle stoppe i F1, hvem skal så overtage hans sæde? Flere medier er allerede begyndt at spekulere.

Mercedes kunne måske ansætte Valtteri Bottas igen, og Alfa kunne vælge at køre endnu et år med Antonio Giovinazzi, men det er langt fra sikkert, at Alfa Romeo ville acceptere den deal.

Kimi Räikkönen nævnes som et bud, men det virker usandsynligt, at veteran-finnen gider F1 længere.

Frankrigs Grand Prix 2021. Valtteri Bottas og Kimi Raikkonen
Copyright Mercedes AMG

Et andet bud kunne være Nyck de Vries og Stoffel Vandoorne, som begge er tilknyttet Mercedes-teamet, men Nyck de Vries mangler F1-erfaring, og Stoffel Vandoorne blev allerede vraget til fordel for George Russell sidste år, da Hamilton blev ramt at corona.

Russell hos Mercedes
Copyright Mercedes

Esteban Ocon er egentlig en Mercedes junior-kører, men han er faldet godt til hos Alpine, og det er meget usandsynligt, at Alpine giver slip på ham.

Men såfremt Ocon flytter til Mercedes fra Alpine, kunne det åbne en mulighed for Oscar Piastri, der for nyligt vandt F2-mesterskabet.

Ungarns Grand Prix 2021. Esteban Ocon vinder løbet
Copyright Alpine F1

Og så er der selvfølgelig altid Nico Hülkenberg tilbage, som både har erfaring og farten – dog ikke erfaring med at vinde eller komme på podiet.

Mercedes kunne selvfølgelig også vælge at gå efter de tidligere Haas-kørere Romain Grosjean og Kevin Magnussen, men her bevæger vi os måske lidt for dybt ind i drømmeland.

Og så er det er jo endnu ikke sikkert, at Lewis Hamilton vælger at stoppe.

Desillusioneret eller ej.