Vesti avancerer hos Mercedes AMG

Det er efterhånden velkendt, at George Russell og Kimi Antonelli forbliver Mercedes' to faste kørere i 2026, og det med god ret, for makkerparret har haft en godkendt 2025-sæson. Russell vandt to sejre og sluttede på fjerdepladsen i det individuelle verdensmesterskab, mens Antonelli viste stort potentiale som rookie med flere podiepladser og sin første pole position i sprintløbet i Miami.

Fra junior til 3er

Frederik Vesti har arbejdet hårdt hos Mercedes og burde, efter flere iagttageres opfattelse, allerede have haft et F1-sæde i en Mercedes-motoriseret bil, men som bekendt får man intet foræret i motorsportens kongeklasse – slet ikke, hvis man stiller op med uden en storsponsor – og det er efter alt at dømme tilfældet med den talentfulde, tidligere Formel 2-kører.

Frederik Vesti
Copyright Mercedes AMG

Ikke desto mindre bliver Vestis utrættelige indsats i simulatoren m.m. nu belønnet, idet han nu avancerer fra holdets juniorprogram og rykker op som holdets tredjekører. Dermed er det ham, der springer til ved sygdom hos en af holdets faste kørere, men døren er også åbnet mere end på klem for danskeren, hvis der pludselig viser sig et ledigt sæde hos et andet hold på gridden.

Frederik Vesti vil stadig stå for simulatorarbejdet hos Mercedes, deltage i træninger og kombinere dette med et aktivt løbsprogram i den nordamerikanske sportsvognsserie IMSA, hvor danskeren kører for Whelen Cadillac Racing.

Supplerende færdigheder

Mercedes teamchef og CEO er meget tilfreds med den nye kørerbesætning.

"George, Kimi og Fred repræsenterer alt, hvad vores kørerprogram står for," udtaler Toto Wolf.

"George er blevet en af de mest komplette og pålidelige kørere i sporten, en benchmark inden for hastighed, klogskab og lederskab. Kimi bringer talent og frygtløshed med sig, kombineret med en iver efter at lære, der fremskynder hans udvikling."

"Og Fred (Vesti), i sin rolle som tredjekører, bidrager med vigtig kontinuitet og teknisk indsigt, der styrker os bag kulisserne."

Frederik Vesti tester for Mercedes under træningen i Abu Dhabi. Abu Dhabi 2023
Copyright Mercedes AMG / LAT Images

"Alle tre er tidligere deltagere i vores juniorprogram, og deres færdigheder supplerer hinanden. De vil fortsætte med at presse og støtte hinanden, og når vi går ind i denne nye æra med nye regler, vil det samarbejde – på banen, i simulatoren og i garagen – være en vigtig drivkraft for teamet," lyder det fra Mercedes-bossen.

Nye udviklingskørere

Ved samme lejlighed byder holdet velkommen til flere nye udviklingskørere.

Doriane Pin, sidste års F1 Academy-mester, er færdig med juniorprogrammet og vil påtage sig yderligere ansvar i denne rolle. F2-løbsvinderen Joshua Dürksen bliver også udviklingskører; paraguayeren vil udføre simulatoropgaver og flere dages test af tidligere års F1-biler (TPC) sideløbende med sit F2-program.

Den tidligere Formel 1-kører Anthony Davidson, der har været en central del af udviklingsarbejdet på 2026-bilen, fortsætter også sin simulatorstøtte og som chef for simulatortest.