Formel 1's løbsdirektør fyret

FIA meddeler, at Formel 1-løbsdirektør Niels Wittich har forladt sin rolle med øjeblikkelig virkning. Altså inden det kommende Las Vegas Grand Prix.

Tirsdag kom organisationen med en lidt tvetydig erklæring, hvori det hed, at tyskeren havde forladt sin stilling for at "forfølge nye muligheder".

I erklæringen hedder det bl.a.:

"FIA kan bekræfte, at Niels Wittich er trådt tilbage fra sin stilling som F1-løbsdirektør for at forfølge nye muligheder. Niels har opfyldt sine mange ansvarsområder som løbsdirektør med professionalisme og dedikation. Vi takker ham for hans engagement og ønsker ham det bedste for fremtiden."

Det bliver Rui Marques, der har fungeret som F2's og F3's løbsdirektør i de seneste to år, som overtager Wittichs rolle fra Las Vegas. Marques er portugiser.

FIA Præsident, Mohammed Ben Sulayem
Copyright FIA Formula 1

Herom skriver FIA:

"Rui Marques overtager rollen som løbsdirektør fra Las Vegas Grand Prix. Rui bringer et væld af erfaring med sig, idet han tidligere har fungeret som banesekretær, kontrollør, national og international steward, vice-løbsdirektør og løbsdirektør i forskellige mesterskaber. Senest har han været løbsdirektør i Formel 2 og Formel 3."

Wittich har blandt andet været F1's løbsdirektør siden 2022, hvor han afløste Michael Masi efter den kontroversielle afslutning på Abu Dhabis Grand Prix i 2021.

Fyringen af den 52-årige tysker kommer som lidt af en overraskelse, og Formel 1 må nu byde velkommen til sin fjerde løbsdirektør siden Charlie Whiting, som døde op til Australiens GP i 2019.

Australiens Grand Prix 2019. Thank you charlie hyldest inden løbsstarten, som hyldest til Charlie Whiting
Copyright Red Bull Contentpool

FIA's præsident, Mohamed Ben Sulayem, har tidligere udtalt, at det er en udfordring at finde løbsdirektører, men et blik på listen over nu tidligere FIA-medarbejdere bare inden for de seneste 12 måneder kan indikere, at der måske er interne problemer i motorsportens styrende organ – problemer eller uenigheder, som er dukket op efter Sulayems tiltrædelse som præsident.

Blandt kørerne er der i hvert fald ikke udelt tilfredshed med præsidentens ledelsesstil. Således har GPDA, kørernes egen sammenslutning, for kort tid siden sendt et åbent brev til Mohammed Ben Sulayem over dennes bøderegn over Max Verstappen og Charles Leclerc for deres brug af F-ordet.