Aserbajdsjans Grand Prix - Løbsresumé: Perez vinder igen

Leclerc lagde godt fra land, men Verstappen var med det samme helt tæt på. Hamilton og Alonso var kortvarigt i kamp, men forblev i deres startposition.

Efter første omgang var Leclerc stadig i front, men måtte arbejde hårdt for at holde afstand til Verstappen, der garanteret havde endnu mere benzin i blodet efter sin kontrovers med George Russell lørdag eftermiddag.

Perez var omtrent halvandet sekund efter Verstappen og havde et mindre hul ned til Sainz. Derefter fulgte Hamilton, Alonso, Stroll, Norris, Russell og Tsunoda på tiendepladsen.

Kevin Magnussen, der inden starten var rykket to pladser frem, var efter de første omgange på 13. pladsen. Han var i tæt kamp og ramte Bottas ad to omgange, men så ud til at slippe med et par ridser.

På omgang tre blev det muligt at benytte DRS, og på slutningen af omgangen var Verstappen tæt nok på til at sætte overhalingen ind og køre sig op på førstepladsen.

Verstappen havde en mindre udskridning i første sving på begyndelsen af omgang fem, hvilket kortvarigt bragte Leclerc tæt på igen. Det var dog en stakket frist, og på slutningen af omgang fem kunne Perez uden problemer henvise Leclerc til tredjepladsen.

Efter de første 10 omgange var Verstappen i front med et sekund ned til Perez, der havde næsten tre sekunder ned til Leclerc efterfulgt af Sainz, Alonso, Stroll, Russell, Magnussen, Zhou og De Vries.

Hamilton pittede kort efter og satte gang i en mindre rokade, og kort tid efter var De Vries kørt ligeud i sving seks og gav gult flag i både sektor 1 og 2. Perez var i mellemtiden kommet helt tæt på Verstappen, der kørte i pit og på den måde overlod føringen til Perez.

Ganske kort tid efter blev de to gule flag konverteret til en safetycar, og Verstappen var nu helt nede som nummer syv efter sit pit-stop og havde en del arbejde foran sig.

Perez, Leclerc, Sainz, Alonso, Russell, Stroll og Zhou pittede kort tid efter, og det bragte Verstappen tilbage på tredjepladsen, men han skulle stadig forbi Leclerc og ikke mindst Perez.

Magnussen var i pit et par omgange før uheldet og lå placeret på 17. pladsen, mens Hülkenberg og Ocon, der begge startede fra pitten og ikke havde haft et stop endnu, lå nummer 8 og 9.

Løbet blev givet frit på omgang 14, og Perez var lige ved at sælge sin føring til Lerclerc, der dog få meter senere tabte sin andenplads til Verstappen, mens Alonso i sin fremfærd var så tæt på muren, at undertegnede næsten var sikker på endnu et uheld, men den rutinerede spanier vandt to pladser.

Efter genstarten og pitstop hos de fleste, var Perez stadig i front efterfulgt af Verstappen, Leclerc, Alonso, Sainz, Stroll, Hamilton, Russell, Ocon og Hülkenberg.

Med 20 omgange kørt var Perez stadig i stand til at holde Verstappen bag sig, men med over otte sekunder ned til Leclerc var der ingen tvivl om, at der skulle større ting til, hvis ikke Red Bull skulle løbe med de første to pladser.

I det hele taget var feltet trukket godt ud, og da alle havde skiftet til det hårdeste dæk var det ikke forventeligt, at der skulle pittes igen, medmindre der ville blive behov for en safetycar periode eller andre uforudsete hændelser.

Med 20 omgange tilbage var Perez stadig i stand til at holde Verstappen i strakt arm, og det var faktisk de to, der stod for det meste af underholdningen i løbet. Afstanden var aldrig større end tre sekunder, og begge gjorde deres til, at der ville blive kørt om kap helt til mål.

Med 10 omgange tilbage var stillingen stadig uændret over hele feltet, men det var Hamilton og Sainz, der var i hovedfokus, da Hamilton gentagne gange forsøgte at stjæle femtepladsen fra Sainz, mens Perez stadig havde helt styr på sin hollandske holdkammerat og kunne også køre over stregen som vinder af dagens løb.

Ocon og Hülkenberg skulle som ventet i pit inden løbets slutningen, og dermed blev løbsresultatet således:

1. Perez
2. Verstappen
3. Leclerc
4. Alonso
5. Sainz
6. Hamilton
7. Stroll
8. Russell (hurtigste omgang)
9. Norris
10. Tsunoda
11. Piastri
12. Albon
13. Magnussen
14. Gasly
15. Ocon
16. Sargeant
17. Hülkenberg
18. Bottas
19. Zhou (udgået)
20. de Vries (udgået)